Osmaniye’de bu yıl ilk kez düzenlenen Amanos Ultra Trail organizasyonu, 81 ilden ve 6 farklı ülkeden yaklaşık 1100 sporcunun katılımıyla gerçekleştirildi. Amanos Dağları’nın eşsiz doğasında yapılan organizasyon, hem sporculara zorlu bir parkur sundu hem de bölgenin doğal ve tarihi güzelliklerini ön plana çıkardı.
Osmaniye Belediyesi ile Türkiye Atletizm Federasyonu iş birliğinde gerçekleştirilen yarışlarda sporcular; Zorkun Yaylası’nın serin atmosferinden Karaçay Şelalesi’nin doğal güzelliğine, bölgedeki tarihi kalelerin çevresine uzanan parkurlarda kıyasıya mücadele etti. Yüksek rakım, zorlu arazi şartları ve uzun mesafeler, yarışmacılar için ciddi bir dayanıklılık sınavı oluşturdu.
Bu zorlu mücadelede Afşinli maratoncu Sıtkı Gönen, gösterdiği performansla dikkat çekti. Kendi kategorisinde birincilik elde eden Gönen, Afşin’i kürsüye taşıyarak önemli bir başarıya imza attı. Elde ettiği derece, hem organizasyonda hem de memleketinde takdir topladı.
Başarılı sporcu Sıtkı Gönen, ödül töreninde Osmaniye Belediye Başkanı İbrahim Çelet ile tertip komitesi üyesi Mehmet Akif Kıvanç’a Afşin’in önemli değerlerinden biri olan Eshab-ı Kehf’i simgeleyen özel bir tablo hediye etti. Bu anlamlı hediye, Afşin’in kültürel değerlerinin tanıtımına katkı sağladı.
Afşinli sporcunun elde ettiği bu başarı, ilçede gururla karşılanırken, sporun birleştirici gücünü ve bölge tanıtımındaki önemini bir kez daha ortaya koydu. Amanos Ultra Trail’in önümüzdeki yıllarda da daha geniş katılımla düzenlenmesi beklenirken, bu tür organizasyonların hem sporculara hem de şehirlerin tanıtımına büyük katkı sunduğu ifade edildi.
