Koç Üniversitesi, yaşam bilimleri alanındaki uluslararası başarısına bir yenisini ekledi. Koç Üniversitesi Tıp Fakültesi öğretim üyesi Prof. Dr. Tuğba Bağcı Önder, Avrupa Moleküler Biyoloji Örgütü (EMBO-European Molecular Biology Organization) asli üyeliğine seçildi. Böylece Koç Üniversitesi’nden EMBO üyeliğine seçilen bilim insanlarının sayısı üçe yükseldi. Bu yıl dünya genelinde 23 ülkeden 71 seçkin bilim insanı EMBO üyeliğine seçilirken, Türkiye’den iki bilim insanı bu prestijli topluluğa katılmaya hak kazandı. Prof. Dr. Tuğba Bağcı-Önder’in üyeliği, Koç Üniversitesi’nin yaşam bilimleri alanındaki araştırma gücünü ve uluslararası bilim dünyasındaki etkisini bir kez daha ortaya koydu.
Avrupa'nın yaşam bilimleri alanındaki en saygın kuruluşlarından biri olan EMBO, aralarında Nobel Ödüllü araştırmacıların da bulunduğu 2.200'den fazla seçkin bilim insanını bünyesinde barındırıyor. EMBO üyeleri, bilimsel araştırmaların geleceğine yön veren fon programlarının, bilim politikalarının ve uluslararası araştırma önceliklerinin belirlenmesinde aktif rol üstleniyor. Bu yıl 23 ülkeden 71 bilim insanı EMBO üyeliğine seçildi.Koç Üniversitesi Tıp Fakültesi öğretim üyesi Prof. Dr. Tuğba Bağcı Önderbu yıl Türkiye’den asil üyeliğe seçilen iki bilim insanından biri oldu.
Prof. Dr. Tuğba Bağcı Önder, özellikle kanser biyolojisi ve epigenetik alanında yürüttüğü öncü çalışmalarıyla tanınıyor. Araştırmaları, beynin en agresif ve ölümcül kanser türlerinden olan gliomaların nasıl geliştiğini, tedavilere neden direnç gösterdiğini ve tümör hücrelerinin çevreleriyle nasıl etkileşim kurduğunu anlamaya odaklanıyor. Laboratuvarında geliştirilen yenilikçi yaklaşımlar, glioma gibi pek çok kanserin tedavilere neden dirençli olduğunu ve tümör heterojenitesinin nasıl değiştiğini araştırarak, yeni nesil hedefe yönelik tedavi stratejilerinin geliştirilmesine de katkı sağlıyor.
Prof. Dr. Tuğba Bağcı Önder'in araştırmaları yalnızca temel bilim açısından değil, beyin ve meme kanseri hastalarının yaşam süresini ve yaşam kalitesini artırabilecek yeni tedavi yöntemlerinin geliştirilmesi açısından da büyük önem taşıyor. Özellikle tümör hücrelerinin kendi kendini yok etmesini sağlayan moleküler mekanizmaların aydınlatılması ve tümörlerin epigenetik adaptasyonunun fonksiyonel genomik yaklaşımlarıyla araştırılması, kanser araştırmalarında yeni ufuklar açıyor.
EMBO üyeliğine seçilmesiyle ilgili değerlendirmede bulunan Prof. Dr. Tuğba Bağcı-Önder şunları söyledi:
“EMBO üyeliğine seçilmiş olmak benim için büyük bir onur. Bu üyeliği yalnızca bilimsel çalışmalarımızın uluslararası düzeyde takdir edilmesi olarak değil, birlikte çalıştığım öğrencilerimin, araştırmacılarımın ve çalışma arkadaşlarımın ortak emeğinin bir yansıması olarak görüyorum.
Araştırmalarımızda kanserin nasıl başladığını ve tedavilere neden direnç geliştirdiğini anlamaya odaklanıyor; yeni nesil genomik ve fonksiyonel genetik teknolojilerini kullanarak yeni tedavi hedefleri ortaya çıkarmaya çalışıyoruz. Temel bilimde üretilen bilginin, gelecekte hastaların yaşamına dokunabilecek yenilikçi tedavilere dönüşmesine katkı sağlamasını hedefliyoruz.
Bilim, benim için yalnızca yeni bilgiler üretmek değil, aynı zamanda yeni bilim insanları yetiştirmek demek. Genç araştırmacıların meraklarını özgürce takip edebilecekleri, soru sormaktan çekinmeyecekleri ve kendi yollarını çizebilecekleri bir araştırma ortamı oluşturmayı en önemli sorumluluklarımdan biri olarak görüyorum.
EMBO üyeliği, benim için yıllardır büyük bir tutkuyla sürdürdüğüm bilimsel yolculuğun araştırmaya, eğitime ve insan yetiştirmeye verdiğim emeğin çok değerli bir karşılığı. Aynı zamanda Türkiye'de yürütülen bilimin uluslararası düzeyde güçlü bir karşılık bulabileceğinin de önemli bir göstergesi olduğuna inanıyorum. Bundan sonraki hedefim ise, hem bilimin sınırlarını zorlayan araştırmalar üretmeye hem de bu yolculuğu birlikte sürdürecek yeni nesil bilim insanlarının yetişmesine katkı sağlamaya devam etmek.”
Koç Üniversitesi'nden daha önce Prof. Dr. Özlem Keskin ve Doç. Dr. Elif Nur Fırat Karalar'ın da EMBO üyeliğine seçilmesiyle birlikte, üniversitenin EMBO üyesi öğretim üyesi sayısı üçe yükseldi. Koç Üniversitesi böylece yaşam bilimleri alanındaki uluslararası görünürlüğünü ve bilimsel etkisini daha da güçlendirmiş oldu.
